Intelligence Artificielle : l’inconscient retrouvé

Olivier Auber
6 min readJun 27, 2022

Voici quelques résultats inattendus d’une expérience que j’ai menée sur l’intelligence artificielle Midjourney. Je lui ai simplement demandé d’imaginer “la meilleure oeuvre d’art de tous les temps” selon différents critères, et surtout selon son point de vue à elle. Mon intention lors de cette expérience était purement exploratoire ; elle n’était pas de tenter de contourner certains interdits.

Rappelons le principe de cette IA : on tappe une phrase ou une série de mots quelconques (prompt) et Midjourney, après avoir réfléchi quelques secondes, affiche quatre images calculées à la volée supposées correspondre au prompt en question. En général, ces quatre images ont un air de parenté. Pour chacune d’elles, on peut demander une variante et/ou lancer un calcul en haute définition.

Certains mots sont refusés : “sexe”, “organe”, “cadavre”, etc. Si on tente de les tapper, l’IA refuse de fonctionner et menace immédiatement de vous exclure du jeu. Plutôt que d‘écrire’“femme nue” ou “sexe”, on peut tenter “femme ne portant pas de T shirt” ou “système reproducteur humain”. On obtient quelque chose mais cela n’a qu’un rapport lointain avec la chose demandée... Essayez ! Jamais vous ne verrez apparaître un sexe, ni même un sein !

L’interdit est inscrit dans les algorithmes de l’intelligence artificielle. Or il semble que parfois, en écrivant certaines formules sans utiliser de mots proscrits, on puisse assister à un retour du refoulé… C’est ce qui est arrivé.

Prompt : la plus grande oeuvre d’art de tous les temps

Prompt : la plus folle oeuvre d’art de tous les temps

Prompt : l’oeuvre d’art la plus excitante de tous les temps

Prompt : l’oeuvre d’art la plus cachée de tous les temps

Prompt : la plus fameuse oeuvre d’art de tous les temps

Prompt : l’oeuvre d’art la plus interdite de tous les temps

Prompt : l’oeuvre d’art la plus réprimée de tous les temps

Prompt : l’oeuvre d’art la plus inattendue de tous les temps

Prompt : l’oeuvre d’art la plus vivante de tous les temps

Prompt : l’oeuvre d’art la plus désirée de tous les temps

Prompt : l’oeuvre d’art la plus sulfureuse de tous les temps

La meilleure oeuvre d’art de tous les temps selon les hommes / femmes

Prompt : l’oeuvre d’art la plus chère de tous les temps

Prompt : l’oeuvre d’art la plus rentable de tous les temps

Ces images sont parmis les premières créées par Midjourney selon ces prompts que j’ai formulés au début complètement par hasard. Elles ont en général nécessité une à deux variations à partir des premières propositions. Après un moment j’ai amélioré mes prompts, sans sans qu’ils deviennent plus compliqués néanmoins, pour faire générer directement ce type d’images, et bien plus encore... Mais je ne vous révèlerai pas ma recette classée secret défense ;-)

Conclusion ?

Est-ce que ces images représentent l’opinion de Midjourney à propos l’art ?
Sans doute pas, car il paraît difficile de parler d’opinion à propos d’une Intelligence Artificielle. A mon avis, ce comportement de Midjourney n’est pas un bug mais une fonctionnalité (it’s not a bug, it’s a feature) sans laquelle il ne pourrait faire tout ce qu’il fait par ailleurs. Cela mériterait une enquête plus approfondie.

MISE A JOUR 30/06/2022

J’ai l’impression d’avoir ouvert la porte de “l’enfer” de l’Intelligence Artificielle (pensez au Nom de la Rose), et cette porte vient de se refermer. Midjourney m’a viré… Pourtant je n’ai utilisé que des formules, parfois réduites à un seul et unique mot, qui jamais n’ont fait partie de la liste des mots proscrits.

“unvoid” (le non vide) serait-elle porte d’entrée de “l’enfer” de l’Intelligence Artificielle ?

Sachez qu’il est désormais INTERDIT de poser des mauvaises questions aux IA, comme par exemple “quelle est la meilleure oeuvre d’art de tous les temps” ou bien “qu’est le sens du non-vide en art” parce que ces questions produisent des images jugées incorrectes.

Olivier Auber — It is just art!
gadgetsam — We have limits on what is allowed on the platform now.
I cancelled your subscription.
Olivier Auber — But how do you imagine to constrain the people? If they write a prompt like I did they will get that kind of images.
gadgetsam — We tell them it isn’t allowed and warn/time out/ban them.
Olivier Auber — Ok then I think most of the true artists will leave…

Note :
gadgetsam = Sam Schickler, ML Researcher @ Midjourney, UC San Diego, San Francisco Bay Area

Notez que les images de l’enfer de l’IA sont les premières créées. Ce ne sont pas forcément les plus intéressantes plastiquement. J’en ai des centaines d’autres beaucoup plus raffinées, qui vont être d’autant plus rares que maintenant la porte de l’enfer est refermée…

Il faudrait en faire une exposition, et pourquoi pas plusieurs expositions sur le plan international. Si vous êtes un galeriste ou une personne sérieusement intéressée par l’organisation d’un tel projet, n’hésitez pas à me contacter. Je pourrai vous adresser quelques échantillons.

olivierauber2 AT gmail DOT com

L’Enfer de l’Intelligence Artificielle — sélection d’images générées sur Midjourney et autres IAs sans aucun mot proscrit.

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Olivier Auber

is a researcher in cognitive art and science, associated with CLEA, Leo Apostel Interdisciplinary Research Centre of the Free University of Brussels (VUB).